في أكتوبر 2025 تشرفت باختياري ضمن المشاركين في Stretto International Piano Concerto Competition، وهي مسابقة مرموقة لعازفي البيانو الكلاسيكي الشباب. أُقيمت الجولة الأولى عبر الإنترنت قبل بضعة أشهر، وبعد اجتيازها بنجاح كنت متحمساً للسفر إلى تل أبيب في إسرائيل، حيث استُضيفت الجولات الحضورية لذلك العام.
عندما وصلت من ألمانيا الباردة إلى حرارة تل أبيب البالغة ثلاثين درجة، بدا الأمر في البداية أقرب إلى عطلة صيفية منه إلى مسابقة بيانو. لكن سرعان ما عدت إلى الواقع، فأمضيت معظم أيامي أتدرب بين ثماني وعشر ساعات يومياً في المعهد الموسيقي. ولم يكن ذلك سهلاً دائماً، لأن عدد غرف التدريب كان أقل من عدد المشاركين.
ثم جاءت الجولة الثانية، التي عزف فيها كل مشارك كونشيرتو بمرافقة بيانو ثانٍ. عزفت كونشيرتو البيانو الثالث لبيتهوفن في دو الصغير. هنا صورة من الجولة الثانية:
بعد أدائي شعرت بارتياح كبير، وتوجهت مباشرة إلى الشاطئ للسباحة. ولم أكن هناك منذ عشرين دقيقة حتى تلقيت اتصالاً: لقد تأهلت إلى النهائي! غمرتني السعادة، وإن شعرت بشيء من خيبة الأمل عندما أصر أستاذي يوسي ريشيف على أن أغادر الشاطئ وأعود إلى غرف التدريب.
بدأت البروفات مع الأوركسترا في اليوم التالي. ففي النهائي كنا سنعزف الكونشيرتو مع أوركسترا كاملة بدلاً من البيانو الثاني. ولم تكن أي أوركسترا، بل Israel Chamber Orchestra، إحدى أفضل الفرق في إسرائيل، التي سبق أن تعاونت مع أساطير مثل مستيسلاف روستروبوفيتش وفلاديمير أشكنازي وإسحاق شتيرن وإيتسحاق بيرلمان. هنا صورة من البروفة:
بعد يومين حانت لحظة النهائي. كان أدائي مقرراً في التاسعة مساءً. وللأسف أصبت بعدوى فيروسية وعانيت الحمى والصداع. فكرت جدياً في الانسحاب، لكن بعد أن وصلت إلى هذه المرحلة لم أستطع تفويت الفرصة. صعدت إلى المسرح، ومنحني الأدرينالين القوة اللازمة، وجرى الأداء جيداً تحت قيادة المايسترو الرائع نيتاي راخ.
في حفل توزيع الجوائز في اليوم التالي تشرفت كثيراً بالحصول على الجائزة الثالثة، وكنت المشارك الدولي الوحيد بين أصحاب المراكز الأولى.
أود أن أعرب عن خالص امتناني للمايسترو نيتاي راخ ولكل موسيقيي Israel Chamber Orchestra على صبرهم وموسيقيتهم الاستثنائية. وأوجه أعمق شكري إلى أستاذي يوسي ريشيف، الذي دعمني بتفانٍ وتشجيع طوال المسابقة والاستعداد لها. أنا ممتن له بلا حدود.